，始终稳稳占据上风，丝毫没有疲态。

他们不知，这并非寻常飞禽。机械信鸽无惊无惧，无疲无倦，内部齿轮精准运转，每一次振翅都力道均匀、损耗极低，续航能力远超活禽。它无需避让天敌，无需觅食休憩，唯一的使命便是冲破封锁，送达密信。

穿过荒野生林，前方出现一片开阔河滩，此处是北狄游骑的重点巡查区域，火把连片，灯火通明，数十名骑兵策马穿梭，戒备极为森严。

机械信鸽即刻调整飞行姿态，缓缓降低高度，贴着河面低空飞行，借着河水蒸腾的雾气隐匿身形，将自身动静压到极致。河面冷风翻涌，雾气氤氲，完美掩盖了它的踪迹，连身后紧追不舍的黑鹰，也一时失去了追击目标，在半空盘旋焦躁啼鸣，最终只能悻悻折返。

借着水雾掩护，机械信鸽稳稳掠过河滩，彻底冲破北狄第一道封锁线，深入中原腹地，距离关内总督府越来越近。

可危机从未消散。

夜色越深，天气越是恶劣。行至半途，夜空乌云翻涌，骤然落下倾盆大雨。豆大的雨点噼里啪啦砸落下来，横扫天地，模糊了山河路径，也狠狠击打在机械信鸽的鸽身之上。雪白鹅绒被雨水彻底浸透，沉甸甸的贴在铁骨之上，增加了重重负重。狂风裹挟着暴雨，肆意肆虐，数次将它的身形吹得剧烈摇晃，几乎要偏离既定航线。

若是寻常活鸽，遭此暴雨狂风，早已体力不支，要么坠落迷途，要么寻地避雨，延误行程。但机械信鸽内部的机关齿轮早经防锈防潮处理，风雨不侵、寒暑不惧。任凭风雨肆虐、身形颠簸，它依旧死死稳住航线，双翼奋力扇动，负重前行，分毫不曾停歇、分毫不曾偏移。

千里路途，步步凶险。

它飞过连绵荒山，避开山间蛰伏的盗匪游民；飞过寂静村镇，绕开巡夜兵丁的灯火巡查；飞过湍急江河，冲破江面肆虐的狂风乱流。全程无声无息，隐匿夜空，不惹一丝注目，不现半点踪迹，默默奔赴使命。

与此同时，西疆中军大帐之内，气氛愈发凝重压抑。

时间一点一滴流逝，暮色彻底沉为深夜，距离北狄奇袭的子时，越来越近。帐中沙漏细沙缓缓坠落，每一粒沙砾落下，都像是重重砸在众人的心尖之上，压得人喘不过气。

诸将伫立帐中，无人言语，人人面色凝重，眼底藏着焦灼与忐忑。没有人知晓那只机械信鸽此刻身在何方，是否冲破了层层封锁，是否遭遇了不测，能否准时抵达目的地。

“萧大人，已