统/治/者，也不过是两只力量稍微大一些的蝼蚁罢了。

任何安慰、祝福和承诺的话语，在这宛如泰山倾覆、东海倒转一般的压力之下，都显得那么苍白无力。载湉只是将下巴抵在她额头上，用指腹轻轻勾勒她五官的轮廓：“小心行事，等朕回来。”

夜风下，他身上穿着的石青地十二章金龙袍，绣着海水江牙的袍角高高扬起，像某种逆风飞行的鸟类，很快便融入墨一般的夜色之中了。

若桐恍然发现前世她当雏鸟一般捧在手心里护着，至死不能放心的男孩已经有了独自翱翔的勇气。即便此战再败，她再重蹈投井的覆辙，也不会再写下那么一封泣心以血的遗书。

因为不用多说，她也知道光绪也会把她的路走下去，他会喝着他们一起酿的酒，睡着他们一起枕过的榻，跟他们共同的朋友并肩作战，把敌人的血洒在井台前祭奠她。

“娘娘，起风了，进去吧。”白青察觉到莫名凝重的气氛，下意识上去扶着若桐的手，却发现她眼里亮闪闪的全是破碎的光。

“急什么？”若桐接过宫女手上的披风，像穿一件战袍那样郑重地将它系在自己肩上，“备宴，去请多罗特娅公主，就说本宫和皇上感念德意志帝国出让勃兰登堡号之情，有意让腹中的孩子认公主为教母。”

翌日，京郊。

拈花寺是京城几大佛教圣地之一，因为佛法高深香火鼎盛，在民间享有“普陀山的观音，拈花寺的佛”之美誉。

今天寺庙里迎来了一位贵人，明黄的帷幕绵延几十里，执锐披坚的卫兵五步一岗，将男女香客撵得一干二净。

去年连续赶上意大利强租三门湾、光绪遇刺等事，好容易过了两个月安生日子，日本又出兵朝鲜。真可谓流年不利了。

正常人面对这样的境况，无非是两种选择——要么露怯，老老实实跟日本讲和；要么硬刚，豁出老命与之拼个鱼死网破。

但是慈禧偏偏怀有一种最糟糕的心态。

一方面，她认为中国堂堂天/朝上国，乾隆嘉庆的时候还把倭寇打得呱呱叫，要是交到她手里就怕了日本，岂非有损她的万古英名？另一方面，完整经历了两次鸦片战争、一次中法战争的她，却又实实在在是被外国人打怕了，听到战争两